｛１２｝末っ子の宿命
第８６回（９／１８）
　姉が２年前の３月、兄がその３か月後に相次いで逝った。姉は享年７６歳、兄は享年
７２歳だった。
２０２０年の日本人の平均寿命は女性が８７歳、男性が８１才なので、７０代で他界した姉と兄は少々早く死を迎えたのだが、ふたりとも揃って最期は肺がんに冒されて、だった。
　そして、三人兄弟の末っ子の私は、ふた親と姉と兄がこの世から去ってしまい、かつての井森家についてを語り合う相手を失ったのだった。
　姉と兄と私は会えば喧嘩の仲だったが、時折、兄と姉にたたかれた憎まれ口を懐かしく思う。
　末っ子の私は姉と兄に隠れて、家族からの注目度は低かったが、その反面、気楽だったかもしれない。
　姉は、「あたしは井森家の長女だから！」と、井森家に責任を感じていたようだった。
　たったひとりの男の子である兄は両親から一身に愛情を注がれ、多大な期待をかけられて育った。
　親は兄が欲しがる物は買い与え、兄を大学に行かせ、結婚相手まで探し、所帯を持てば住む家まで与えてやった。
　その一方、末っ子の私は、「おまえは我慢するんだよ」と、育てられたので自分で言うのもなんだが、我慢強い人間になったような気がする。
　母が姉のことを、「なんで、うちにあんな子が生まれたんだろう？」と、首を傾げていたが、姉は井森家には出来すぎた人間だった。
　高校時代、「大学に進学したい！」と、泣いて頼む姉に、父は、「女が大学に行ったら、生意気になるだけだ！　それより、嫁に行くことを考えろ！」と、つっぱねた。
　学生時代の姉は常に学年で一番の成績だった。親が大学進学を許可していたら、おそらく東京大学に合格してただろう。
　　　　　（続く、第８７回）